3년 전에 구글은 2030년까지 '순배출량이 없는' 즉, 대기 중에 방출되는 기후를 변화시키는 가스를 제거하는 것 이상을 방출하지 않겠다는 야심찬 계획을 세웠습니다.
그러나 회사가 화요일에 발표한 보고서에 따르면 해당 목표를 전혀 달성하고 있지 않은 것으로 나타났습니다.
2023년에는 대전자 전년 대비 13% 증가했습니다. 2019년의 기준연도와 비교하면 배출량은 48% 급증했습니다.
구글은 작년의 성장을 이유로 인공지능과 데이터 센터의 전기 수요를 언급했습니다. 데이터 센터는 대규모 전기를 필요로 하며 이를 만들기 위해 석탄이나 천연가스를 태우면 이산화탄소와 메탄을 포함한 온실가스 배출물을 방출하여 지구를 더 데우는 극단적인 날씨를 가져옵니다.
회사는 산업에서 가장 중요한 기후 계획 중 하나를 가지고 있으며 리더로 인식되고 있습니다.
지속가능 투자를 담당하는 콜럼비아 센터의 디렉터인 리사 색스는 구글이 더 많은 청정 기업과 협업하고 전기 그리드에 투자해야 한다고 말했습니다.
“우리가 이미 가지고 있는 기술과 자원으로 지금 할 수 있는 것보다 훨씬 뒤떨어져 있다는 현실은 우리가 전환을 진행하는 데 있어서 많은 불확실성을 탐해야 한다는 의미입니다.”
구글의 지속가능성 책임자인 케이트 브란트는 언급했습니다. “2030년까지 이 '순배출량이 없는' 목표를 달성하는 것은 매우 야심찬 목표입니다. 이것이 쉽지 않을 것이며, 우리의 접근 방식은 계속 발전해야 할 것이며 AI의 환경영향에 대한 미래의 불확실성을 포함하여 많은 불확실성을 해결해야 할 것입니다.”
일부 전문가들은 AI를 구동하기 위해 필요한 고속 데이터 센터가 기후변화 대응의 중요한 부분인 깨끗한 전기 전환을 위협한다고 말합니다. 새로운 데이터 센터는 화석 연료를 태우는 발전소의 폐쇄를 지연시킬 수 있거나 새로운 발전소의 건설을 유도할 수 있습니다. 데이터 센터는 그들만의 높은 에너지 소비뿐만 아니라 고전압 전송선을 필요로 하며 냉각을 위해 상당한 물을 필요로 합니다. 또한 소음이 납니다.
전기 요금이 가장 싼 곳에 건설되는 경우가 많으며, 풍력 및 태양광과 같은 재생 에너지가 주요 에너지원인 곳은 아닙니다. 국제 에너지 기구에 따르면 전 세계적인 데이터 센터 및 AI 전기 수요는 2026년까지 두 배로 증가할 수 있습니다.
다른 주요 기술 기업의 지속가능성 계획도 데이터 센터의 확장으로 도전을 겪고 있습니다. 이것은 마이크로소프트의 배출량이 2020년 기준치를 29% 초과로 증가시킨 것을 의미합니다. 기업은 5월에 발표된 환경 지속가능성 보고서에 의하면 이러한 것이라고 말합니다.
기술 기업은 기후변화의 일부를 일으키는 것뿐만 아니라 이에 대처하기도 도와주는 AI, ChatGPT와 같은 도구를 포함한다는 주장을 합니다. 구글의 경우 데이터를 사용하여 미래 홍수를 예측하거나 교통 흐름을 더 효율적으로 만들어서 휘발유를 절약할 수 있습니다.
기후 비영리 기구 프로젝트 드로다운의 고문인 아만다 스미스는 AI를 사용하는 사람들, 대기업과 우스꽝스러운 사진을 작성하는 개인들 모두가 사회에 이익을 줄 때에만 에너지를 사용하는 책임감 있게 사용해야 한다는 의미입니다.
“우리는 우리가 하는 것에 대해 주시하고, 왜 그것을 하는지 의문을 던져야 합니다.”라고 스미스는 덧붙였습니다. “그가 그만큼 가치 있는 일을 할 때, 그 수요가 청정 전력 원본에 의해 충족되도록 할 수 있습니다.”
지난 해 구글의 배출량은 회사가 더 많은 에너지를 사용하여 증가했기 때문에 증가했습니다. 전년도 대비 25,910 기가와트-시간이 증가했으며 네년 전 그것의 배출물이 소비된 에너지의 두 배 이상입니다. 기가와트-시간은 대략 수십만 가구에 서비스하는 발전소가 한 시간 동안 제공하는 에너지 정도입니다.
긍정적인 면에서 구글의 소비량이 증가함에 따라 재생 에너지 사용량도 증가했습니다.
회사는 2020년에 세계적으로 매 시간마다 클린 에너지로 만족스러운 전기를 사용하여 2030년에 모든 지부에서 사용할 것이라고 선언했습니다. 작년에 구글은 세계 곳곳의 데이터 센터 및 사무실에서 평균 64% 탄소 없는 에너지를 보았다고 합니다. 구글은 산업 평균에 비해 평균 1.8 배 에너지 효율적이라고 주장합니다.
콜럼비아 대학의 색스는 구글의 야심과 정직성에 대해 인정하며 기후 위기 속에서 청정 에너지를 가속화하기 위한 더 엄격한 대화에 참여함을 희망한다고 말했습니다.
알렉사 세인트 존은 AP 기후 솔루션 기자입니다. 이전 트위터에서의 그녀를 팔로우하십시오. @alexa_stjohn. 이메일 [email protected]으로 연락하십시오.
AP의 기후 및 환경 보도는 다수의 사립 재단으로부터 재정적 지원을 받습니다. AP는 모든 콘텐츠에 대한 전적으로 책임을 집니다. 사립 재단과 협업하기 위한 AP의 표준, 후원자 명단 및 기사 지역을 찾으십시오. AP.org.
