미주리 주 세인트 조셉 (AP) - 챈스 시티 치프스의 킥커 해리슨 부커는 수년간 농담을 했다고 생각하고 지난 5월 분열적인 대학 졸업식 연설 중 한 발언을 뒷받침하는데 본심을 다해 발언했다고 수요일 말했다.
부커는 처음에 캔자스주 아치슨에 위치한 사립 가톨릭 교육기관 베네딕틴 대학에서 5월 11일 연설을 줄 계획을 하지 않았다. 그는 2023년 5월 고향인 조지아 공과대학에서 졸업식 연설을 했지만 “졸업식 연사로 알려지고 싶지 않았다”고 말했다. 부커는 대학과의 관계를 다시 생각해 본 후 반대로 결정을 바꿨다.
“7년 동안 리그에서 활동하면서 이 플랫폼을 가지게 되면 이 세상을 더 나은 곳으로 만들 것이라고 확신하는 것이 있다고 느꼈다. 그리고 그것을 전하려고 했다. 사람들이 동의하지 않아도 괜찮다. 하지만 내가 진실이라고 믿는 것을 계속 말하고 사랑할 것”이라며 부커는 말했다.
연설에 대해 부커는 “기도하고 고민하고, 말했던 것을 도처에 뒷받침하고 있다”고 말했다.
연설 도중 세 번의 슈퍼볼 챔피언인 부커는 졸업한 학생들에게 대부분의 여성들이 결혼하고 아이를 낳는 것에 대해 더 기뻐 할 것이라고 말하고 일부 가톨릭 지도자들이 미국 청소년에게 “위험한 성 정체성 이념을 밀어붙이고 있다”고 말했다.
부커는 LGBTQ+ 커뮤니티에 중요한 시기인 프라이드 달과 조 바이든 대통령의 낙태정책도 비난했다.
NFL는 연설 이후 부커로부터 거리를 뒀으며 “그의 견해는 NFL 조직의 견해가 아닙니다”라고 밝혔다.
채프스 쿼터백 패트릭 마혼은 당시에 부커가 연설 중 전달한 모든 신념에 동의하지 않지만 그의 팀 동료가 그것을 알리는 권리를 존중한다고 말했다.
이 29세의 킥커는 수요일 그의 발언 중 일부가 잘못 해석되었다고 느낀다고 말했다.
“내 전체 경력 삶 동안, 나는 킥커가 되기 전에 남편이자 아버지라고 말했던 것을 항상 전도했다,”라며 그가 말했다. “하지만 그럼 여성들에 대해 이야기할 때, 그들이 경력보다 아내와 엄마가 되는 것을 수용하고 사랑해야 한다고 말한다면, 나는 여성을 비하하려는 것이라고 오해될 것 같다. 전혀 아니다."
부커는 이번 주 계약 연장에 동의했으며 다음 네 시즌 동안 2560만 달러 가치로 보고, 그로써 리그에서 가장 높은 연봉의 킥커가 되었다. 지난 7년간의 필골 성공률 89.1%는 그를 리그 역사상 저스틴 터커(90.2%) 뒤를 이은 두 번째로 정확한 킥커로 만들었다.
