미국 노동부(DOL)가 데이터 라벨링 스타트업 Scale AI를 임금법에 대한 준수 여부를 조사 중이라는 사실을 TechCrunch가 알아냈습니다.
이것은 미지급 임금, 직원을 계약직으로 오인하는 행위 및 노동자에 대한 불법 보복을 규제하는 연방 법률입니다.
이미 TechCrunch가 본 문서에 따르면 이 조사는 적어도 2024년 8월 이후 활발히 진행 중이며, 이 사안을 직접 알고 있는 사람에 따르면 아직 진행 중입니다.
물론 조사가 진행 중이라는 사실은 Scale AI가 잘못한 것이 있다는 것을 의미하는 것이 아니며, 결과적으로 회사를 찬성할 수 있거나 기각될 수 있습니다.
Scale AI는 샌프란시스코에 본사를 두고 지난해 138억달러로 가치가 평가되었습니다. 이 회사는 주요 기술 기업 및 기타 기관을 위한 이미지 라벨링과 같은 AI 작업을 수행하는 계약자로 분류된 군대에 의존합니다.
Scale AI 대변인 Joe Osborne는 조사가 이전 대통령 행정 시대에 시작되었으며 Scale AI가 AI를 구축, 테스트 및 평가하는 데 과소해했던 것으로 보였으며, Scale AI는 노동부와의 협력을 통해 사업 모델을 설명하는 데 많은 노력을 기울여왔으며 대화가 생산적이었다고 말했습니다. 더 일반적으로 Osborne는 Scale AI가 다른 어떤 업체보다도 미국인들에게 더 많은 "AI에서의 유연한 작업 기회"를 제공하고 있으며, 기여자로부터 받은 피드백이 "압도적으로 긍정적"이다고 말했습니다.
오즈본은 "수십만 명이 우리 플랫폼을 사용하여 자신의 기술을 보여주고 추가 수입을 얻고 있습니다."라고 말했습니다.
Scale AI는 실제로 인기 있는 기가 일자리 플랫폼입니다. 그러나 최근 일부 이전 직원들로부터 노동 관행에 대한 법적 도전을 받았습니다. Scale AI는 할당 임금이 낮고 직원 대신 계약직으로 오인되어 시간외 수당과 병가와 같은 보호 기준에 접근할 수 없다고 주장하는 이전 직원들로부터 2024년 12월과 2025년 1월에 각각 소송을 직접 보고했습니다.
Scale AI는 이 소송을 강력히 반박하여 자신들이 법률을 완전히 준수하고 있으며 임금이 지역 생활 임금 기준을 충족하거나 초과하도록 노력한다고 말했습니다.
Scale AI의 국제 노동 관행은 2023년 워싱턴 포스트의 조사 대상이 되었으며 해외 노동자들은 계약직으로 일하는 것에 대해 저임금으로 업무를 요구했습니다. 그 당시 회사는 임금이 지속적으로 향상되고 있다고 말했습니다.
미국 노동부 웹사이트에 따르면 대부분의 경우를 행정적으로 해결할 수 있지만 법을 위반하는 사업주는 벌금과 잠재적으로 감옥에 처해질 수 있습니다. 노동부는 또한 사업주를 강제적으로 근로자를 직원으로 재분류하도록 할 수 있습니다.
예를 들어, 호텔 인력 공급 스타트업 Qwick는 2024년 2월 DOL 사건을 해결하여 210만달러를 지불하고 Qwick 앱을 사용하여 캘리포니아 모든 근로자들이 직원으로 분류되도록 발표했습니다. Bloomberg Law가 보도했습니다.
또한 Scale AI는 실리콘밸리 기업 가운데 새로운 대통령 행정부로부터 호의를 받고 있는 것으로 보입니다. 예를 들어, Scale AI의 CEO이자 설립자인 Alexandr Wang는 예를 들어 1월 트럼프의 취임식에 참석한 다른 기술 CEO들과 같습니다.
더욱 중요한 것은 Scale AI의 전 이사이자 미샤 엘 크래시오스가 트럼프 대통령의 신임으로 백악관 과학기술 정책국 새 이사로 지명되었다는 사실입니다. 크래시오스는 이전 트럼프 행정부 시기 미국 최고 기술관리자를 역임했습니다.
크래시오스는 이 지위에서 트럼프에게 과학 기술 문제에 대해 자문할 것입니다. 이 지위는 노동부를 감독할 권한이 없습니다. 크래시오스는 2월 25일에 열린 상원 청문회에 참석했지만 아직 승인받지 못했습니다. 크래시오스는 코멘트 요청에 답변하지 않았습니다.
미국 노동부 대변인 마이클 피터슨은 오래된 정책에 따라 어떠한 조사의 존재도 확인하거나 부인할 수 없다고 TechCrunch에 말했습니다.
