대규모 1000억 달러 규모의 스타게이트 합작 벤처는 보고에 따르면, 적어도 일부분은 태양 및 배터리에 의해 공급될 것이다.
재생 에너지 설비는 SoftBank 후원인 SB Energy가 건설할 예정이며, 블룸버그의 보고서에 따르면, 그러나 이들이 벤처의 전력원이 될 가능성은 낮다. 스타게이트는 인공지능 애플리케이션을 구동하기 위한 새로운 데이터 센터를 건설하기로 약속한 OpenAI, Oracle 및 SoftBank Group의 파트너십이다.
최근 클라우드 컴퓨팅 및 인공지능의 성장으로 개발자와 기술 기업들은 전력 확보를 위해 서둘러왔다. 미국 에너지부는 2028년까지 데이터 센터가 미국에서 생산되는 전력의 12%를 소비할 수 있다고 예상하며, 이는 2023년의 4.4%에서 크게 증가한 것이다. 다가오는 위기로 2027년까지 신규 데이터 센터의 50%가 전력 부족 상태에 놓일 수 있다.
최근 원자력은 데이터 센터 개발자들과 기술 기업들의 애완견으로 부상했다. Google은 원자력 스타트업 카이로스와 500메가와트의 거래를 체결했으며, 마이크로소프트는 쓸린 연료재봉쇄소 중 하나를 다시 가동 중이다. 데이터 센터 운영업체인 Switch는 지난 12월 Sam Altman 후원의 소형 모듈화 원자로 회사인 Oklo와 12기가와트의 용량에 대한 협약을 발표했다.
그러나 원자력의 최근 역사는 비용 초과와 지연에 시달려왔다. 최근 등장한 원자력 스타트업들은 모듈화하고 원자로 부품을 대량 생산하여 도전을 극복하기 위해 대부분 창업되었다. 모든 게 예정대로 진행된다면, 이 접근법은 새로운 원자력 발전소의 승인과 건설을 가속화시킬 수 있다. 그러나 진행 상황에도 불구하고 아직 어느 스타트업도 원자로를 완료하지 못했으며, 그들의 상업용 원자로 중 첫 번째는 2030년까지 가동되지 않을 것으로 예상되어 가까운 미래의 에너지 부족을 완화하는 데 거의 도움이 되지 않는다. 데이터 센터의 가능한 다른 전력원인 천연 가스 발전소도 몇 년이 걸릴 것이다.
태양 및 풍력 발전소는 빠르게 건설할 수 있다. 한 연구에 따르면 원자력과 천연 가스 발전소 대비, 그들은 전력 발전소 프로젝트 50년의 결과를 바탕으로 약 절반의 시간에 완성될 수 있다. 보다 최근의 추정에 따르면, 태양 발전소의 평균 완공 시간은 약 18개월 정도이다. 내재적인 모듈화로, 프로젝트의 주요 부분이 완료 되기 전에 전력 생산을 시작할 수 있다.
어떤 태양 에너지 프로젝트에서 가장 걸리는 시간은 인허가 및 연결 과정이다. 데이터 센터의 경우, 그리드 연결은 선택 사항일 수 있으며, 많은 경우 전력을 직접 공급받을 수 있다. 그리고 스타게이트의 긴급성이 뚜렷하기 때문에, 허가 절차도 가속화될 수 있어서, 첫 번째 데이터 센터에 대한 태양 에너지가 가장 가능성 있는 선두주자가 될 수 있다.
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